КВВГЭ — экранированный контрольный кабель для цепей управления, сигнализации, блокировки и измерения. В отличие от силовых марок, он не передаёт мощность к нагрузке, а служит «нервной системой» автоматики: по его жилам идут команды на пуск и остановку, сигналы датчиков, цепи защиты и телемеханики. Конструктивно это медные жилы в ПВХ-изоляции под общей ПВХ-оболочкой, с общим экраном и без брони. Рабочее напряжение — до 660 В.

Ключевой элемент марки — экран (буква Э в обозначении). Он выполняется из алюмополимерной ленты или медной оплётки и охватывает весь пучок жил. Экран отражает и отводит электромагнитные помехи, которые наводятся от силовых кабелей, частотных преобразователей и мощного оборудования, идущего рядом по трассе. Без такой защиты слабый управляющий сигнал легко искажается наводками, что приводит к ложным срабатываниям автоматики. Поэтому КВВГЭ выбирают именно там, где важна помехозащита: в шкафах КИПиА, системах АСУ ТП, цепях релейной защиты. Экран при монтаже обязательно заземляют — обычно с одной стороны, со стороны приёмника сигнала.

Выбор КВВГЭ ведётся прежде всего по числу жил, а не по сечению. Количество жил определяется числом сигналов и команд в схеме, к которому добавляют резерв на одну-две жилы под будущие подключения. Стандартный ряд — от 4 до 37 жил, сечение жил обычно лежит в диапазоне 0,75–2,5 мм². Само сечение выбирают не по мощности, а по длине линии и допустимому падению напряжения в цепи управления: чем длиннее трасса, тем большее сечение нужно, чтобы сигнал дошёл без просадки.

В таблице ниже приведены маркоразмеры КВВГЭ с числом и сечением жил, наружным диаметром и погонной массой. Это помогает заранее оценить заполнение кабельного канала и подобрать исполнение под конкретную схему автоматики. При проектировании также закладывают резерв по жилам: одна-две свободные жилы в кабеле позволяют без перекладки трассы подключить дополнительный датчик или сигнал при последующей модернизации, что особенно ценно на промышленных объектах с постоянно растущей автоматикой. Отдельно проверяют совместимость трассы: контрольные кабели стараются разносить с силовыми линиями или, если это невозможно, полагаются именно на экран КВВГЭ, который снимает большую часть наводок при параллельной прокладке.